Warhammer 40,000 The Ultimate Guide is a strong name for a book. It’s not just defining itself as a guide, not a year-in-review, or compendium of al things Warhammer 40k – no, it’s the ULTIMATE guide.
¿Qué significa esto? Bueno, afortunadamente, la propaganda en la contraportada del libro se describe a sí misma diciendo “This unique visual guide reveals the amazing talents of the creators of Warhammer – Games Workshop’s expert painters and sculptors – and is packed with incredible details and new insight into Warhammer’s defining creations.”
Is the concept of a visual guide truly unique? For more seasoned readers who were born during the times of Space Hulk and Rogue Trader (I know, I’m showing my age here), you may have received visual guides about trains and dinosaurs from your parents as gifts: heavily illustrated books with chunky paragraphs of text that convey a bulk of information followed by smaller snippets of text relating to the specific images on each page. This format is often reserved for educational books aimed towards children but that’s not a criticism! It’s actually one of the strongest and most charming parts of this book. Using illustrations to convey large amounts of information to keep the reading light and easy makes the guide as a whole much easier to digest from a reader’s perspective.
It’s not a unique concept, but I appreciate that a visual guide for a tabletop wargame is definitely not something we have seen before on this scale and in this detail.
¿Qué es la Guía definitiva y a quién va dirigida?
A modo de resumen rápido, este libro puede dividirse en 3 partes distintas: guía ilustrada, historia de Warhammer (la empresa) y trasfondo de cada facción.
Aunque mucha de esta información compartida en este libro es comúnmente conocida por las personas que han estado en el hobby por un tiempo, incluye una buena parte de la información sobre cada facción que todavía será nueva para los jugadores experimentados.
Reading this guide has been incredibly useful for me from an older player’s perspective. I started playing long before the Cicatrix Maledictum split the galaxy in half after the 13th Cruzada Negra. Aunque he leído algunas novelas ambientadas en Warhammer 40k moderno (The Plague Wars es una serie de 3 partes que recomiendo encarecidamente), hay demasiada sabiduría almacenada en novelas, códices y publicaciones de la comunidad de Warhammer para que la lea cualquier hombre con un trabajo a tiempo completo y responsabilidades de adulto.
The Ultimate Guide is set entirely in the modern lore and includes updated information about where each faction is in the overall story. Granted, it doesn’t go into huge detail, but it’s a great starting point for experienced players who are not too familiar with the current goings-on and newer players who may feel paralysed by the sheer amount of reading material that is out there for the universe as a whole.
I’ve also found it incredibly useful when reading about factions that I am not too familiar with. I know my Goths from my Speed Freaks when it comes to Orks, but I never knew the difference between Mars and Ryza in the Cult Mechanicus. So, if learning about unfamiliar factions to get a more rounded understanding of the setting sounds interesting to you, this is definitely a good place to start.
Historia de Warhammer
De entrada, tengo que ser sincero y decir que el principio del libro es la parte que menos me gusta de toda la guía. No porque esté mal escrito o porque la información presentada no sea interesante (por ejemplo, no tenía ni idea de que la primera tienda de Games Workshop se abrió en Londres, ¡siempre pensé que estaba en Nottingham!
Don’t get me wrong, I understand why the writers would want to keep this section short and sweet. I imagine many readers will just skip over this part and sink their teeth into the main meat of the guide. But it is such a missed opportunity to tell a detailed and enlightening story of Games Workshop as a company.
Siento especialmente esta falta de detalles en la cronología presentada al principio del libro. Comienza hablando de Ian Livingstone, Steve Jackson y John Peake, que crearon la empresa para fabricar y vender juegos de madera como el backgammon y el ajedrez, antes de orientarse hacia la fantasía y la ciencia ficción. ¿Por qué tomaron esta decisión? Bueno, en 1976 se produjo un boom de los juegos de rol debido a la importación de Dragones y Mazmorras. Pero, ¿por qué estos tres hombres quisieron crear el universo de Warhammer 40k? Si sólo tuviera este libro como referencia, ¡no tendría ni idea!
Habría sido muy interesante saber cómo se inspiraron, cómo fue pasar de la producción de juegos de madera a los moldes de resina/plástico/metal, y cómo cambió el día a día de estos hombres el hecho de pasar de ser un pequeño grupo de chicos en Inglaterra a un monstruo internacional.
Lamentablemente, este libro no le proporcionará respuestas a estas preguntas.
Additionally, there is a section about the actual hobby itself. There is a brief mention of the books, the gaming and painting side of things, etc. but that’s all they are: brief. It’s such a missed opportunity, especially regarding the books. One major problem a lot of new players have with engaging with the Warhammer 40k universe is knowing which books and in what order to read. This would have been such an excellent place to display a clear line of literature for each faction so that players can get their heads around the long and often confusing timeline of the Black Library.
Just to reiterate, this section of the book isn’t bad. It clearly wasn’t the main aim for this book to cover what I have mentioned above. It’s just such a shame that some really interesting and useful information was looked over. Hopefully in future iterations of this book we will see a more fleshed out history and hobby section, but for now, it is clearly the weakest section of the guide.
Un mapa que abarca toda la galaxia
El lore tratado en este libro se divide en 3 secciones: El Imperio, las Fuerzas del Caos y la Amenaza Xenos. Como ya se ha mencionado, cada facción tiene su turno en el centro de atención, pero el Imperio es la facción a la que se dedican más páginas (lo cual tiene sentido, ya que es la facción más grande del universo).
Opening the Imperium’s section, we have a gorgeous map of the galaxy depicting a time where the Imperium is split in two by Abaddon’s 13th Cruzada Negra. También hay una práctica línea de tiempo que explica brevemente cómo el universo llegó a donde está ahora, cubriendo la Guerra en el Cielo, la Era de la Lucha y otros períodos significativos de la historia de 40k.
These two pages are great for helping us visualise the galaxy and where everything sits in relation to each other while contextualising the events of the past. It’s sad to say however, that the Imperium section of this book is the only section to get such treatment.
De nuevo, tiene sentido que las facciones imperiales tengan un mapa, ya que son la mayor fuerza de combate y los mundos natales de los capítulos específicos de los Marines Espaciales y los regimientos del Astra Militarum son estáticos, pero habría sido increíble tener un mapa similar para las Fuerzas del Caos para ayudar a los lectores a comprender en qué parte de la galaxia son más activas. Tal vez un mapa del Ojo del Terror habría sido útil (entiendo que el paisaje del Ojo del Terror está siempre cambiando, pero tal vez una estimación visual aproximada para cubrir los mundos importantes dentro de sus fronteras o los reinos específicos de cada Dios del Caos).
El mapa incluye la ubicación del Imperio Tau, pero ¿a que molaría ver su Imperio mostrado en detalle, con los mundos natales de los Tau, los Kroot, los Véspidos y otras razas similares que forman el bien mayor?
El mapa Imperial, aunque es estupendo para los jugadores experimentados como yo, también puede carecer de detalles para los jugadores noveles. Por ejemplo, yo sé que Macragge es el mundo natal de los Ultramarines y, por lo tanto, comprendo su importancia cuando navego por el mapa. Los jugadores más nuevos pueden no tener ni idea de este hecho, y si la tienen, pueden pasarlo por alto, ya que hay un montón de lugares con nombre en toda la galaxia. Este mapa se beneficiaría mucho de la adición de varios logotipos y calcomanías de facciones imperiales en mundos específicos.
Dicho esto, el mapa hace un gran trabajo a la hora de explicar al instante lo mal que están las cosas para el Imperio en el lore actual y realmente ayuda a los jugadores a comprender el estado actual de la galaxia.
El desglose de Lore
Cada facción comienza con una magnífica extensión de dos páginas con bellas ilustraciones y un resumen bastante detallado de la facción en su conjunto. No demasiado detallado como para que el lector se quede atascado en un mar de sabiduría, pero sí lo suficiente como para ayudar a contextualizar cada una de las páginas siguientes relacionadas con esa facción.
What follows for each faction varies, but there is a general format that is loosely kept to. Named characters are given small snippets of their backstory; specific units unique to that faction are highlighted; each faction has a few pages dedicated to their vehicles (or big bugs/demons for Tyranids and Chaos specifically) – the scope covers exactly what you would expect in a guide for the Warhammer 40k universe.
Sub-factions are also covered in varying details in each section. Some of these sub-factions get two dedicated pages to them (say for example the Blood Angels and Emperor’s Children), a lot more have just one page (Salamanders and Alaitoc), and only a small handful have more than these (Dark Angels have 4 pages while the Ultramarines have a whopping 6!). As a result, your enjoyment of this book may vary depending on which factions/sub-factions you find the most interesting, but a significant amount of these are at least featured in the book.
Como es habitual, los jugadores interesados en las facciones imperiales son los que disfrutarán de que casi la mitad del libro esté dedicado al Imperium, aunque como ya se ha dicho son los más numerosos de la galaxia.
However, I cannot in good conscience ignore the sleight of hand dealt towards the Aeldari factions in this book. The Aeldari, Drukhari and Harlequins are, in my honest and humble opinion, different factions with lore unique enough to warrant their own sections within this book. I’m sad to say however, they are all lumped together in one section with the Ynarri thrown in there for good measure.
I don’t understand why this is the case. In my head, it would be the same if the writers combined the Chaos demons and Chaos Space Marines into the same section. There is a lot of overlap in the lore, but there are significant differences in these factions regarding how they have helped shape the lore of Warhammer 40k.
Este conglomerado de facciones Aeldari significa que los Drukhari sólo tienen 10 páginas, frente a las 16 del Imperio Tau. Sé que se ha convertido en una especie de meme en la red que los Aeldari a menudo se llevan la peor parte en la historia de Warhammer, pero ¿había necesidad de transmitir esto tan claramente en una autodenominada Guía Definitiva?
Sin embargo, han hecho algo similar para los Tiránidos y los Cultos Genestealer, pero esto tiene mucho más sentido. Los Cultos no existirían sin los Tiránidos, así que no darles su propia sección dedicada tiene sentido.
Dejando a un lado estas quejas, hay una gran cantidad de información en cada página, y como se ha mencionado anteriormente, este libro realmente brilla cuando presenta los detalles menos conocidos sobre cada facción. Por ejemplo, en la sección Adepta Sororitas del libro, la guía entra en detalles sobre su fundación y las 6 Órdenes dentro de la hermandad. La sección también tiene una página dedicada a los hombres que luchan dentro de las Hermanas de Batalla y explica por qué se les permite participar en la fuerza de combate exclusivamente femenina (algo que me ha confundido durante mucho tiempo, pero también algo que nunca pensé en comprobar).
It’s these little nuggets of lore that really make the book stand out for me. It’s done a great deal to help clear up some gaps in my knowledge of some of the factions I know least about while reinforcing and recontextualising what I already know about other factions in the current state of the 41st milenio.
Las ilustraciones
Ahora pasemos a la verdadera estrella del espectáculo. Cada página te bombardea con magníficas ilustraciones o miniaturas increíblemente pintadas. A menudo, estas miniaturas se presentan a escala para que se puedan ver claramente los detalles, pero a veces el libro las presenta a escala 1:1 para mostrar el aspecto que tendrían si las tuviéramos delante.
Puede haber alguna ocasión en la que un modelo se vea un poco borroso debido a la ampliación, pero en general, la calidad de la imagen es nítida, y cada modelo tiene una serie de etiquetas que ayudan a entender lo que hay realmente en el modelo.
Sin embargo, lo que más me ha gustado de este libro no son las descripciones de todos los modelos actuales de sobremesa, sino la comparación de los modelos antiguos con los nuevos.
Un ejemplo asombroso es un desplegable de dos páginas sobre Marneus Calgar. El libro aborda en detalle las cuatro miniaturas diferentes que ha producido Games Workshop a lo largo de los años y es increíble ver las diferencias y cómo han cambiado con cada iteración.
There is one page of the Ultimate Guide that really caught me off guard. On page 214 there is a comparison of an Ork Warbike from 1995 to today’s miniature. Back when I was a young man (many, many moons ago) this was the exact model I remember having in my Ork army when I used to collect them with my dad. This picture reminded me of the exact moment I finished painting it, with all the unskilled flair of a 10-year-old, and my dad looking at it saying “Oo, dem’s big guns innit?” in his most Orky voice. He’s no longer with us anymore, but that picture reminded me of him and a very cherished memory that had long slipped my mind.
I didn’t expect to tear up while reading the Ultimate Guide to Warhammer 40k, but for those of us who have played and collected for so long, there are a lot of memories stored away in these miniatures.
That for me personally is what I have enjoyed most about this book. Yes, it’s great for getting up to speed with the current setting, and the new models are definitely very nice to look at. But it’s these snippets from the past that have been really heart-warming for me. It shows how much the game has changed and grown – how I as a child to an adult have changed and grown too.
¿Merece la pena dedicarle tiempo y dinero?
En general, este libro consigue lo que se propone. Abarca una vasta extensión del saber popular de todas las facciones de Warhammer 40k de una forma que resulta accesible para los nuevos jugadores, a la vez que informativa para los que llevan jugando bastante tiempo.
Aunque algunas facciones, como los Aeldari, han sido tratadas de forma poco ideal, la gran mayoría cuentan con suficientes páginas para cubrirlas con detalle. Sin embargo, la principal decepción de este libro se encuentra en las primeras secciones. Habría sido genial poder echar un vistazo a lo que ha ocurrido entre bastidores para que Warhammer 40k tomara forma.
Coming in at a retail price of $45 as of writing this article, it’s not that far off the price of a modern Codex. So, pound for pound, you’re getting a healthy amount of content for your money.
Overall, I would definitely recommend this book to those who are interested in Warhammer 40k as it makes a great primer for the uninitiated and a useful guide for those who are still playing catch-up with the lore! But if you’re a fan of the Aeldari or Drukhari, maybe you might be better served just grabbing their respective Codexs and shy away from the spotlight. Which, when I come to think of it, is a very space-elf thing to do.
¿Quizás ese era el plan desde el principio?
